Глюкоза представляет собой ключевой источник энергии для клеток организма и является единственным топливом для головного мозга, а также клеток нервной системы. В здоровом организме поддерживается определенный уровень глюкозы в крови, который регулируется гормонами, вырабатываемыми поджелудочной железой: инсулином и глюкагоном. Инсулин способствует усвоению глюкозы клетками и её накоплению в печени в форме гликогена, тогда как глюкагон отвечает за освобождение глюкозы из запасов для повышения её уровня в крови при необходимости.

Анализ на уровень глюкозы в крови назначается, когда возникает подозрение на нарушения углеводного обмена. Наиболее распространенной причиной хронического повышения уровня сахара в крови (гипергликемии) является сахарный диабет. Проверка уровня глюкозы натощак особенно важна для здоровых людей в рамках диспансеризации, поскольку диабет может развиваться в течение нескольких лет без выраженных симптомов и часто диагностируется уже на стадии осложнений.

Такой анализ, иногда называемый «анализ на сахар в крови», используется для скрининга здоровых людей, выявления преддиабета и диабета, а также для обследования беременных женщин. Низкий уровень глюкозы (гипогликемия) может представлять опасность для жизни, так как резкое снижение уровня глюкозы может привести к коме и гибели клеток мозга.

Во время проведения глюкозотолерантного теста пациенту делают несколько последовательных измерений уровня глюкозы в крови. Сначала определяют уровень глюкозы натощак, а затем вводят «сахарную нагрузку», после чего уровень глюкозы измеряется через 1 и 2 часа. Этот тест не проводится в медицинских офисах без надзора врача, и его можно выполнять только пациентам с уровнем глюкозы натощак, не превышающим 7 ммоль/л.

В процессе анализа определяется уровень глюкозы в венозной крови, для чего используются специальные пробирки с фторидом натрия. Этот агент помогает сохранить уровень глюкозы в пробирке стабильным в течение 48 часов.

Расшифровка результатов анализа на глюкозу в крови может указывать на различные нарушения углеводного обмена. Повышение уровня глюкозы натощак может свидетельствовать о сахарном диабете, нарушенной толерантности к глюкозе или о том, что анализ был проведен не натощак. Определять степень повышения уровня глюкозы должен врач. Показатели выше 7,0 ммоль/л натощак или выше 11,1 ммоль/л в любое время, независимо от приема пищи, считаются признаком сахарного диабета.

Снижение уровня глюкозы может возникать в результате неправильного применения сахароснижающих препаратов, а также может быть связано с опухолями поджелудочной железы, производящими глюкагон.

Обычно результаты анализа на уровень глюкозы в крови можно получить в течение одного дня.

Для подготовки к анализу на уровень сахара в крови необходимо соблюдение голодания в течение 8-12 часов, однако воду можно и нужно пить.