Clostridium difficile — это микроб, который вызывает инфекционную диарею и псевдомембранозный колит. Наиболее подвержены этой инфекции пациенты пожилого возраста, находящиеся в стационаре и принимающие антибиотики. Возрастные факторы, сопутствующие заболевания и изменения в кишечной микрофлоре из-за антибиотиков приводят к снижению иммунной защиты от C. difficile. По этой причине в больницах и учреждениях длительного ухода часто происходят вспышки данной инфекции. В последнее время также были зафиксированы гипервирулентные штаммы, способные заражать молодых людей с крепким иммунитетом.

Данная бактерия обитает в толстом кишечнике. Некоторые ее штаммы могут оставаться неактивными, в то время как другие выделяют токсины, вызывая заболевания желудочно-кишечного тракта. Известно два типа токсинов: А и В. Токсин В присутствует у всех патогенных штаммов, тогда как токсин А имеется лишь у некоторых. Оба этих токсина приводят к гибели клеток кишечника, воспалению и повреждению тканей, что в итоге вызывает диарею и колит. Токсин А в основном обладает энтеротоксическим действием (вызывает воспаление и разрушение слизистой), а токсин В — цитотоксическим (приводит к клеточной гибели). Также существует бинарный токсин, который усиливает патогенные свойства возбудителя.

В нормальных условиях местная микрофлора кишечника защищает организм от C. difficile, однако антибиотики могут уничтожить защитные бактерии, тем самым создавая условия для инфекции.

Инфекция C. difficile может проявляться как бессимптомно, так и в остром виде, при котором наблюдаются тяжелая диарея, потеря аппетита, тошнота и лейкоцитоз. В случае тяжелого течения болезни может отмечаться снижение общего белка и альбумина в крови.

Для диагностики инфекции проводятся анализы кала на токсины клостридий и бактериальный посев (культуральное исследование). Последний метод считается менее специфичным, поскольку существуют штаммы C. difficile, которые не выделяют токсины.

Исследование назначается в следующих случаях:

— Диарея у пациентов, принимавших антибиотики (особенно клиндамицин, линкомицин, синтетические пенициллины, цефалоспорины), а также у людей, поступивших в стационар через 72 часа после госпитализации.
— Подозрение на псевдомембранозный колит у пациентов группы риска: старше 65 лет, длительная госпитализация, хирургические вмешательства, наличие злокачественных новообразований, почечная недостаточность, воспалительные заболевания кишечника, химиотерапия и гипоальбуминемия.

В ходе анализа определяется наличие токсинов А и В в кале с использованием иммунохроматографического метода.

Результаты теста в норме должны быть отрицательными. При обнаружении токсинов рекомендуется проконсультироваться с врачом для определения дальнейшей терапии.

Срок выполнения теста составляет 1–2 дня после сдачи анализа.

Для подготовки к исследованию пациент должен собрать кал в домашних условиях. Исследование целесообразно проводить только при наличии жидкого стула (10–15 мл водянистых испражнений), так как образцы оформленного стула не подлежат анализу.

Кал необходимо собрать в стерильный пластиковый контейнер, используя специальную ложечку, которая встроена в крышку. Объем собранного материала должен соответствовать мерной ложке без горки. Важно, чтобы стул был самостоятельным и состоял из материалов, которые не впитывают влагу. Кроме того, задержка стула не должна превышать 24 часов.

Токсин А - отсутствует;
Токсин В - отсутствует.